從1958年第一臺工業機器人誕生之后，機器人發展經歷了一個小高潮，到上世紀80年代后期，由于傳統機器人用戶應用工業機器人已經飽和，從而造成工業機器人產品的積壓在工業地板，不少機器人廠家倒閉或被兼并，國際機器人學研究和機器人產業出現不景氣。
到90年代初，機器人產業出現復蘇和繼續發展跡象。1995年后，世界機器人數量逐年增加，增長率也較高。
自全球金融風暴過后，市場復蘇使得機器人行業恢復好轉，全球機器人行業增長態勢延續，市場規模不斷擴大，各國政府和跨國企業在機器人行業投資活躍。2016年全球工業機器人訂單量258900臺，存貨1779000臺，中國85000臺，存貨332300臺。
盡管我們已連續多年成為機器人銷售市場，但不可否認的是的，國外品牌占據了中國工業機器人市場60％以上的份額；至于六軸以上的多關節機器人，國外品牌占據的市場份額甚至更大，超過了80％。
國外品牌在高端多關節機器人市場上占據優勢，除了我們所熟知的ABB、庫卡、安川和發那科這四大家族以外，還有眾多的二三線品牌：愛普生、川崎、Adept、Rethink Robotics、優傲機器人、柯馬、松下、OTC、那智不二越、電裝、史陶比爾、現代重工、三菱電機、
當然，國產品牌也開始逐漸崛起，其中新松機器人可謂是當之無愧的龍頭企業，此外還有：新時達、埃夫特、廣州數控、華中數控;
在AGV領域，國內外的產品在技術上的差異并不是很大，國產品牌還是很有競爭力的，除了新松機器人之外，嘉騰機器人也是代表品牌，其產品曾獲得德國紅點設計獎。國產AGV品牌還有昆船、北京機科發展、國自機器人、華曉精密、廣州遠能、長沙馳眾、廣州井源、佳順智能、歐凱機器人。
國外產品在物流領域的應用非常成功，典型的代表是被亞馬遜收購的Kiva System，當然還有它們：Fetch Robotics、Aethon、CANVAS Technology、Swisslog、Gray Orange。
只有機器人裸機是不能完成任何工作的，需要通過系統集成之后才能為終端客戶所用。系統集成方案解決商處于機器人產業鏈的下游應用端，為終端客戶提供應用解決方案，其負責工業機器人軟件系統開發和集成，是工業機器人自動作業的重要構成。
據行業人士反饋，目前中國工業機器人領域，賺錢的基本上就剩下系統集成商了。在我國，系統集成商多是從國外購機器人整機，根據不同行業或客戶的需求，制定符合生產需求的解決方案。
機器人系統集成商作為中國機器人市場上的主力軍，普遍規模較小，年產值不高，面臨強大的競爭壓力。從相關市場數據來看，現階段國內集成商規模都不大，銷售收入1個億以下的企業占大部分，能做到5個億的就是行業的佼佼者，10個億以上的全國范圍屈指可數。
由于硬件產品價格逐年下降、利潤也越來越薄，僅靠項目帶動硬件產品的銷售模式已經成為過去時，同時進入系統集成這個領域的門檻越來越低，競爭就更為激烈。系統集成的壁壘相對較低，與上下游議價能力較弱，毛利水平不高，但其市場規模要遠遠大于本體市場。
國際機器人系統集成企業主要有KUKA、ABB、發那科、科馬、徠斯等。國內涉足下游集成應用領域的公司主要有新松機器人、博實股份、天奇股份、廣州數控、埃斯頓、廈門思爾特、唐山開元、昆山華恒、佛山利迅達、博實自動化、蘇州北人、瓦魯自動化、尚鰲自動化、漢迪機器人，儒拉瑪特，南京熊貓，杭州沃鐳，深圳雷柏、伯朗特、林克曼、拓斯達、泰達機器人等。